En 1968, la Universidad de Columbia se convirtió en un semillero de disidencia cuando los estudiantes protestaron contra la participación de la escuela en el Instituto de Análisis de Defensa, símbolo de su complicidad en la investigación de la guerra de Vietnam.
Los activistas ocuparon edificios y exigieron la ruptura de los vínculos militares y se enfrentaron a una dura represión cuando la administración convocó a la policía para que interviniera.
El conflicto resultante impulsó cambios significativos; Columbia se retiró de la controvertida asociación y reformó su gobierno para incluir las voces de los estudiantes.
Más de cincuenta años después de sus históricas protestas contra las afiliaciones a la guerra de Vietnam, la Universidad de Columbia se encontró nuevamente en el epicentro de un movimiento nacional, esta vez, a favor de Palestina. Iniciada en abril, esta ola de activismo se extendió rápidamente y afectó a casi 140 instituciones en 45 estados, incluido Washington D.C. Instituciones como UCLA, la Universidad de Texas en Austin, USC, Yale, MIT, UC Berkeley, la Universidad de Michigan, Brown y Harvard se unieron Colombia en este alcance sin precedentes de manifestaciones.
El fervor de estas protestas, sin embargo, se topó con una violencia considerable. Desde el 18 de abril, se han producido más de 2.200 arrestos en campus universitarios de todo Estados Unidos, lo que plantea importantes dudas sobre los límites de los derechos de protesta.
Entre los arrestados no sólo se encontraban estudiantes sino también figuras académicas, como el jefe del Departamento de Filosofía y un profesor de Economía de la Universidad Emory, lo que indica una escalada significativa de lo que está en juego.
La propia Universidad de Columbia tomó medidas severas, prohibiendo la entrada al campus a un líder estudiantil por hacer declaraciones consideradas críticamente ofensivas contra los sionistas, destacando la intensa y a menudo polémica intersección entre la libertad académica, la libertad de expresión y la política universitaria. Este capítulo en la historia de las protestas en Colombia subrayó una lucha no sólo local sino nacional por la voz, la identidad y la justicia en la educación superior.
La ola sin precedentes de protestas que arrasa las universidades estadounidenses marca un importante punto de inflexión, que refleja una respuesta global compleja y digna de mención.
El apoyo vigoroso y sostenido de las poblaciones occidentales a los palestinos –en medio del conflicto en curso con el régimen sionista– se destaca como una fuente de orgullo y un tema de análisis complejo. Este apoyo surge en un panorama cultural tradicionalmente inhóspito para tales movimientos, lo que hace que su amplitud e intensidad sean particularmente notables.
En Estados Unidos, el bombardeo diario de más de 4.000 anuncios en línea fomenta un consumismo profundamente arraigado. En 2021, las principales empresas estadounidenses asignaron 1.600 millones de dólares para orientar anuncios a los jóvenes, cultivando una mentalidad consumista desde una edad temprana.
En 2018, este enfoque pareció dar sus frutos: los adolescentes estadounidenses gastaron la asombrosa cifra de 77.200 millones de dólares en bienes de consumo.
Sin embargo, en este contexto, el apoyo generalizado y apasionado a los palestinos –una población predominantemente musulmana y árabe– por parte de ciudadanos estadounidenses y europeos es a la vez sorprendente y alentador.
Este fenómeno subraya una desviación notable y un desafío potencial a la narrativa cultural dominante del individualismo materialista.
Esta narrativa cambiante en Occidente se refleja claramente en los datos de las encuestas recientes. Una encuesta de NBC de noviembre de 2023 reveló una profunda desaprobación entre los estadounidenses más jóvenes: el 70% de los votantes de entre 18 y 34 años criticaban la gestión del presidente estadounidense Joe Biden de las acciones del régimen sionista en Gaza. Este sentimiento se alinea con el descontento estadounidense más amplio, ya que una encuesta de Gallup de marzo de 2024 indicó una disminución significativa en el apoyo a la invasión de Gaza por parte del régimen sionista: el 55% de los estadounidenses la desaprobaba.
La evolución de la opinión pública se ve aún más subrayada por una notable caída del apoyo; la aprobación de las acciones del régimen sionista cayó del 50% en noviembre a sólo el 36% cuatro meses después. Esta polarización no es sólo una tendencia reciente. Una encuesta de YouGov de finales de octubre destacó una división generacional: el 28% de los estadounidenses de entre 18 y 29 años simpatizaban más con los palestinos que con los sionistas, el único grupo demográfico que mostraba tal preferencia, en comparación con el 20% de los sionistas. Este cambio y división en curso ilustran el panorama complejo y cambiante de la opinión pública estadounidense hacia el genocidio en Gaza.
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